Группа ученых из Италии и США, применившая модель AlphaFold 3, сделала важное открытие — белок OPG153, который может служить перспективной мишенью для разработки вакцин и антител против вируса оспы обезьян (mpox). Этот белок ранее не рассматривался как цель для нейтрализующих антител. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Translational Medicine.

Существующие вакцины против mpox основаны на ослабленных противооспенных препаратах, что делает их сложными и дорогими в производстве. Во время вспышки в 2022 году, когда более 150 000 человек заразились, это создало проблемы в борьбе с эпидемией.

Исследователи выделили 12 антител из крови переболевших и вакцинированных пациентов, но не знали, какие белки вируса они атакуют. Команда из Техасского университета выявила OPG153 как цель, что было подтверждено лабораторными тестами. Введение белка мышам привело к выработке нейтрализующих антител. Это открытие обещает упростить и удешевить производство вакцин, а также обеспечивает защиту от других поксвирусов, включая натуральную оспу.