Астрономы сделали важное открытие, обнаружив новую комету, которая, возможно, принадлежит семейству Крейца — одной из самых ярких групп комет, орбиты которых проходят близко к Солнцу. Объект, предварительно обозначенный как 6AC4721, был замечен 13 января. Если его связь с семейством Крейца будет подтверждена, это станет уникальным событием.

Кометы этого семейства являются остатками гигантской кометы, которая распалась много лет назад. Они имеют схожие вытянутые орбиты и возвращаются в внутреннюю часть Солнечной системы каждые несколько сотен лет. Последней яркой кометой из этого семейства была C/2011 W3 (Лавджоя), наблюдаемая в 2011 году.

Текущие изображения показывают диффузную кому и небольшой хвост, что вскоре может привести к подтверждению статуса кометы. Первоначальные данные указывают на то, что объект сильно наклонен к плоскости солнечной системы, что характерно для комет Крейца. Сейчас комета находится на расстоянии 2 астрономических единиц от Солнца. Ожидается, что в ближайшие недели её яркость значительно возрастет, и она может стать видимой даже днем.