Группа учёных, анализирующих данные с космического телескопа James Webb, представила одну из самых высокоточных карт тёмной материи в истории. Итоги исследования были опубликованы 26 января в журнале Nature Astronomy. Эта новая карта показывает, как невидимая тёмная материя соединяется с обычной материей, создавая своего рода «космический каркас» нашей Вселенной. Авторы утверждают, что их карта в два раза чётче предыдущих аналогов, основанных на данных телескопа Хаббл, и предлагает глубокий взгляд на распределение тёмной материи в крупных скоплениях галактик. Исследование охватывает участок неба в созвездиях Секстанта и Льва, площадью в 2,5 раза больше полной Луны, где James Webb потратил около 255 часов на наблюдения и зафиксировал почти 800 тысяч галактик. Увидеть тёмную материю удалось благодаря гравитационному линзированию, позволяющему выявить ранее незамеченные сгустки материи, практически совпадающие с обычной. Учёные уверены, что тёмная материя сыграла ключевую роль в формировании галактик и звёзд, а также создала условия для появления жизни.