Сотрудник SpaceX поделился видеозаписью, на которой видно тестирование двигателя нового поколения Raptor 3, который уже называют «наиболее совершенным ракетным агрегатом на сегодняшний день». В сравнении с первой версией, новая модель обеспечивает почти в два раза большую тягу. При этом, стоимость производства снизилась в 4 раза, а масса конструкции уменьшилась на 42,9 тонны на один запуск.

Кроме этого, двигатель изготовлен без традиционного теплозащитного экрана, что упрощает его конструкцию и снижает сложность обслуживания. Ожидается, что Raptor 3 будет впервые использован на корабле Starship версии V3, запуск которого намечен на первый квартал. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) уже одобрило эксплуатацию Starship компанией SpaceX на стартовом комплексе 39A в Космическом центре Кеннеди.

Илон Маск придерживается концепции «четырёх R», которая, по его мнению, станет ключом к колонизации других планет: быстрое, многоразовое и надежное использование ракет (Rapidly Reusable Reliable Rockets). Ракеты планируют перезапускать каждые 1-2 часа. Первый запуск нового поколения Starship запланирован на март этого года.