Истребители пятого поколения F-35 продемонстрировали свою ключевую роль в НАТО, когда в Польше произошел инцидент с падением предполагаемых российских беспилотников. Как сообщает Military Watch Magazine, участие F-35 в прямом сражении с дронами может стать первым случаем, когда эти истребители задействованы в боевых действиях на европейском континенте. Благодаря современному радару AN/APG-81, F-35 значительно улучшили обнаружение и перехват беспилотников. В ночь на 10 сентября польские F-16 и нидерландские F-35 были подняты в воздух для перехвата неопознанных дронов, что привело к временной остановке работы нескольких аэропортов. Премьер-министр Польши Дональд Туск охарактеризовал инцидент как «беспрецедентный» и обвинил Россию в провокации. Специалисты отмечают, что в данном случае могли использоваться «дроны-обманки» для проверки возможностей польской противовоздушной обороны.